Strange exoplanet discovery makes a case for the elusive 'Planet Nine'-Η παράξενη ανακάλυψη εξωπλανήτη κάνει μια υπόθεση για το αόριστο «Planet Nine»

 

NASA, ESA, and M. Kornmesser (ESA/Hubble)

Οι επιστήμονες εδώ και πολύ καιρό θεωρούσαν έναν «Πλανήτη Εννέα» στο Ηλιακό Σύστημα με μια περίεργη τροχιά και τώρα υπάρχουν περισσότερες αποδείξεις που να υποδηλώνουν ότι είναι πιθανό. Οι ερευνητές που χρησιμοποιούν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble έχουν διαπιστώσει ότι ένας εξωπλανήτης Jovian 336 έτη φωτός, HD 106906 b, έχει μια τροχιά τόσο εκκεντρική που ταξιδεύει πέρα ​​από την άκρη του δίσκου και των κύκλων των δυαδικών αστεριών του συστήματος κάθε 15.000 χρόνια. Είναι σαν ο Δίας να ταξιδεύει πέρα ​​από τη ζώνη Kuiper. Εάν υπάρχει ο Πλανήτης Εννέα, έτσι μπορεί να περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο.

Οι άνθρωποι ανακάλυψαν για πρώτη φορά τον πλανήτη το 2013, αλλά χρειάστηκαν οι ακριβείς μετρήσεις του Hubble (συμπεριλαμβανομένων των ιστορικών πληροφοριών) για τον υπολογισμό της τροχιάς. Είναι ο πρώτος πλανήτης αυτού του είδους που είναι γνωστό ότι έχει αυτό το είδος μονοπατιού.

Δεν είναι βέβαιο πώς το HD 106906 b πέτυχε αυτήν την τροχιά, αλλά η κορυφαία θεωρία υποδηλώνει ότι σχηματίστηκε κοντά στα αστέρια του ξενιστή του, και η μεταφορά μέσα στο δίσκο αερίου το τράβηξε προς τα μέσα. Τα βαρυτικά αποτελέσματα των δύο άστρων το πυροβόλησαν προς τα έξω, αλλά ένα περασμένο αστέρι σταθεροποίησε την τροχιά και εμπόδισε τον κόσμο να γίνει ένας απατεώνας πλανήτης.

Τα ευρήματα μπορεί επίσης να προσφέρουν μια σπάνια ματιά στις πρώτες μέρες των συστημάτων αστεριών, συμπεριλαμβανομένων των δικών μας. Αυτό το σύστημα αστεριών είναι «μόλις» 15 εκατομμυρίων ετών - προφανώς δεν χρειάζεται να περιμένετε πολύ για να σχηματιστεί μια τροχιά που μοιάζει με τον Πλανήτη Εννέα. Τα νεαρά αστέρια έχουν συχνά ενεργές κοσμικές γειτονιές, και αυτό είναι απόδειξη.

Υπάρχουν πολλές αναπάντητες ερωτήσεις, αλλά ορισμένες από αυτές μπορεί να απαντηθούν σχετικά σύντομα. Οι ομάδες ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb όχι μόνο για να επιβεβαιώσουν τα δεδομένα τους, αλλά και για να προσδιορίσουν εάν ο πλανήτης συλλαμβάνει υλικό κατά την έξοδο του και έχει ακόμη ένα μίνι σύστημα συντριμμιών. Όσο ασυνήθιστο είναι το HD 106906 b τώρα, μπορεί να είναι πιο παράξενο όταν οι αστρονόμοι είχαν μια πιο προσεκτική ματιά.

Scientists have long theorized about a “Planet Nine” in the Solar System with a strange orbit, and there’s now more evidence to suggest it’s possible. Researchers using the Hubble Space Telescope have determined that a jovian exoplanet 336 light-years away, HD 106906 b, has an orbit so eccentric it travels past the edge of its binary star system’s debris disk and circles every 15,000 years. It’s as if Jupiter traveled beyond the Kuiper Belt. If Planet Nine exists, this is how it might orbit the Sun.

People first discovered the planet in 2013, but it took Hubble’s accurate measurements (including historical info) to calculate the orbit. It’s the first planet of this kind known to have this kind of oddball path.

It’s not certain how HD 106906 b achieved this orbit, but the leading theory postulates that it formed close to its host stars, and drag within the gas disk pulled it inward. The gravitational effects of the two stars shot it outward, but a passing star stabilized the orbit and prevented the world from becoming a rogue planet.

The findings might also offer a rare peek at the early days of star systems, including ours. This star system is ‘just’ 15 million years old — you apparently don’t have to wait long for a Planet Nine-like orbit to form. Young stars frequently have active cosmic neighborhoods, and this is proof.

There are many unanswered questions, but some of them may be answered relatively soon. Teams hope to use the James Webb Space Telescope to not only confirm their data, but determine if the planet captures material on its way out and even has a mini-system of debris. As unusual as HD 106906 b is now, it might be stranger once astronomers have had a closer look.

engadget.com - 7spymania.com